IBM组建新沃森业务集团

近日，IBM（NYSE: IBM）宣布将为超级计算机沃森(Watson)创建一个新的业务集团，以致力于开发和商业化可支持云交付模式的、认知计算技术创新。这一举措标志着IBM的战略转变。IBM将推动一系列新的软件、服务和应用更快进入市场，这些新的软件、服务和应用能够在海量的大数据环境中进行思考、不断通过自学习得到提升，从而解答复杂问题并获取洞察。
IBM将投资逾10亿美元到新成立的沃森业务集团，专注开发和研究，并将支持云交付的认知应用和服务引入市场。其中1亿美元将用于风险投资，以支持IBM新构建的生态圈。这一新生态圈包括在IBM沃森开发者云（IBM Watson Developers Cloud）中的初创企业以及由沃森驱动的新一级认知应用业务。
据科技研究公司Gartner预测，智能机器将是信息科技带来的最具颠覆性的变化。它让人们更有效率，使他们能够完成一度被视为“不可能”的任务。
IBM沃森业务集团的总部设立在纽约市“硅巷”（Silicon Alley）科技中心的阿斯特广场51号（51 Astor Place），并招纳近2000名专业人士，充分利用他们的才能来设计、研发并推动沃森认知技术的运用，来改变行业和专业领域的未来。新集团将从IBM的研究、服务、软件、系统等部门抽调课题专家和行业专家。他们将发现并确认认知计算能够突破并进入的市场，如医疗、金融服务、零售，旅游和电信等。

IBM为创新和市场转型提供新型催化剂
新成立的IBM沃森业务集团将由Michael Rhodin先生出任领导。在此之前他曾担任IBM软件解决方案集团副总裁，负责为高增长领域提供行业解决方案，其中包括业务分析、智慧商务、智慧城市和社交商务解决方案。
IBM沃森业务集团高级副总裁Michael Rhodin先生表示：“在IBM的努力下，沃森已不仅仅是竞猜节目的获胜者，现在它更代表着认知计算领域的重大商业突破，能够帮助企业吸引客户，帮助医疗机构提供定制化的治疗方案，让企业家们开展业务。在IBM 100年的历史上，沃森是我们最重要的创新之一，我们乐于和全世界分享这一创新。希望通过投资，我们能够开拓新市场，找到新的客户群，帮助行业和专业转型。”
IBM沃森业务集团的主要任务是继续推进研发，通过云平台加速向企业交付认知创新技术。
作为该计划的一部分，IBM将在SoftLayer 上部署沃森。SoftLayer是IBM新近收购的一家云计算基础架构公司。
除了创建IBM沃森业务集团，IBM还公布了三项基于沃森认知智能的新服务：
IBM Watson Discovery Advisor旨在带来行业变革，例如改革医药行业和出版产业的研究方式。IBM Watson Discovery Advisor是现有研究工具的一项巨大飞跃。过去用户进行研究要千辛万苦地搜索大量的数据，而现在，该应用将深入探索研究者手中数据驱动的内容，帮助研究者发现其中的联系，加速和强化他们的工作。
IBM Watson Analytics让用户通过可视化的展示从大数据中得到洞察，无需进一步的数据分析训练。该服务消除了数据处理阶段常见的障碍，让企业用户能够迅速而独立地从数据中获得洞察。通过复杂的分析以及自然语言界面，IBM Watson Analytics能够自动准备数据，提炼数据中最重要的关系，以易于理解的交互式、可视化方式呈现结果。
IBM Watson Explorer旨在帮助用户更容易地跨过企业组织架构来发现和分享洞察，同时也帮助企业更快地采取应对大数据挑战的行动。IBM Watson Explorer为用户提供统一的视图来展示数据驱动的信息，并提供一个框架来开发信息丰富的应用程序，从而为企业用户、数据专家和广泛的业务职能部门提供全面的、联系上下文的分析视图。
认知创新和探索中心
对于企业家和初创企业而言，IBM沃森业务集团位于“硅巷”（Silicon Alley）的总部将提供一个业务孵化器，准备了相关的技术、工具和人才，来创造和推出基于沃森云交付的认知创新。合作伙伴将在这里获得支持，以实现其解决行业和社会挑战的愿景，以应对当前未得到满足的市场需求。
沃森业务集团总部也会提供一个客户解决方案中心，让IBM的客户来体验认知技术并学习如何利用其帮助业务转型。此外，总部将有一个设计实验室，以持续为IBM的客户和合作伙伴提升认知应用及服务的用户体验。
IBM沃森业务集团也将就开发技能及搭建网络机会等话题举办研讨会。这些活动将以IBM发展起来的1000多个学术伙伴关系为基础，使大学生能为将来从事认知计算、大数据和分析等方面的工作做好准备。这包括与沃森相关的业务和技术挑战、新课程、教师资助和实习。
计算和大数据发现的转折点
在电视节目Jeopardy!中获胜近3年后，IBM已将沃森从一个游戏创新转变成一项商业技术。现在的沃森可通过云平台交付，能够驱动新的消费和企业应用。沃森的速度和智能已经提高了24倍，性能改善了2400%，体积也缩小了90%。这意味着IBM已将沃森从主卧大小缩小成3个叠放的披萨盒大小。
IBM沃森是以IBM创始人Thomas J. Watson命名，并诞生于IBM研究院的实验室。沃森用自然语言进行处理和分析，且处理信息的方式类似于人类思维，体现了企业在快速分析、理解和响应大数据能力方面的一大转变。沃森能够快速、准确、充满信心地解答自然语言中的复杂问题，这正在转变许多行业的决策方式。
在沃森驱动的解决方案的帮助下，IBM与许多医疗机构合作，来改变医学实践、支付和教学的方式。这包括与纪念斯隆-凯特琳癌症中心（Memorial Sloan-Kettering Cancer Center）、WellPoint、德克萨斯大学MD安德森癌症中心（University of Texas MD Anderson Cancer Center）以及与克利夫兰凯斯西储大学勒纳医学院（Cleveland Clinic Lerner College of Medicine of Case Western Reserve University）的合作。
2013年5月，IBM发布了Watson Engagement Advisor。这是一项重要的商业突破，帮助企业深化和重新定义了与客户的互动。包括星展银行(DBS Bank)和尼尔森（Nielsen）在内的领先品牌都在探索如何利用沃森来更好地接触客户。
2013年11月，IBM宣布将在云开发平台上提供沃森，使软件应用供应商能够建立新一代的拥有认知计算智能的应用程序，其中包括了沃森开发者云（Watson Developers Cloud）。它是一个“云集市”，应用程序供应商可以利用资源开发沃森驱动的应用程序，包括沃森的应用程序接口（API）。IBM有3个合作伙伴计划在2014年将沃森应用推向市场，其中“Fluid”将转变消费者的购物方式，“MD Buyline” 将帮助医院采购获取设备，“Welltok”将使医疗计划与其成员互动。当前已有760多申请者分享了他们关于创建认知应用、重新定义业务和消费者决策方式的构想。
IBM与8所大学建立了合作来扩展沃森的能力。在过去3年中，通过学术活动，IBM已推出一系列学术项目，为今天的学生成为明天的认知计算领袖做好准备。例如，IBM与康涅狄格大学（University of Connecticut ）、罗彻斯特大学（University of Rochester）和南加利福尼亚大学（University of Southern California）合作举办了沃森案例竞赛。此外，IBM也与密歇根州立大学（Michigan State University）和康涅狄格大学合作开发与沃森相关的课程，同时为教职员工提供经费，以推动其他的相关课程。IBM与沃森相关的其他学术活动还包括沃森实习项目及向伦斯勒理工大学（Rensselaer Polytechnic University）捐赠沃森技术。